На Алтае началось осеннее нашествие божьих коровок. Опасны ли эти насекомые?

Каждую осень жители Алтая становятся свидетелями необычного природного явления: фасады домов, заборы и прогретые солнцем скалы буквально усыпаны тысячами божьих коровок. В Алтайском биосферном заповеднике объяснили, что за этим нашествием стоит не аномалия, а естественный инстинкт выживания.

Речь идет про божью коровку-арлекин (Harmonia axyridis). Этот вид, известный своей прожорливостью в борьбе с тлей, когда-то активно использовали в сельском хозяйстве как биологическое оружие против вредителей. Однако со временем они проявили себя как агрессивные захватчики, вытесняющие местных собратьев.

Доктор биологических наук Олег Костерин подчеркивает: насекомые вовсе не пытаются досадить людям. Они просто ищут идеальное место для зимовки, и наши дома, аккумулирующие тепло, кажутся им лучшим убежищем. При этом жизнь самих жуков совсем не безоблачна: из-за сурового климата до весны доживает лишь малая часть популяции, а у подножия скал нередко можно увидеть целые «сугробы» из погибших особей.

Божьи коровки перемещаются по местности в поисках пищи: их основной рацион составляет тля. Когда еды на одном участке становится недостаточно, колония снимается с места и отправляется туда, где кормовая база богаче.

Как отметили в администрации Турочакского района, подобный «десант» насекомых случался и раньше — например, в 2017 году, но масштаб нынешнего нашествия всё равно впечатляет.

Хотя божьи коровки приносят пользу, поедая вредителей, близкий контакт с ними может быть неприятным. При опасности «арлекины» выделяют токсичное вещество — кантаридин, которое способно вызвать аллергию. Иногда они могут даже укусить, реагируя на соль на коже человека.

В администрации просят соблюдать простые правила — не трогать божьих коровок и не позволять детям играть с ними. Если контакт с насекомым всё же произошел, обязательно тщательно вымойте руки с мылом.